Sana Sbouai | Research Media

Législatives : “5 minutes pour choisir pour 5 ans”

Sana Sbouaï — Mon, 07 Oct 2019 16:38:43 +0000

Le temps est bon ce dimanche matin. D’ailleurs, à Marsa ville, les terrasses sont pleines. Contrairement à la cour d’école et aux bureaux de vote installés dans l’école rue Taïeb Mhiri. «Le nombre d’électeurs reste faible. Les jeunes ne sont pas venus. Mais il n’est que dix heures trente», constate Khaled Ben Chaabane, chef de centre de vote, en jetant un oeil à sa montre. «On ne peut pas émettre de jugement à 10h30… Espérons qu’ils viennent plus tard.» Le bureau comptait alors une centaine de votants pour les plus de 45 ans, mais moitié moins pour la tranche 18-25.

Le fort taux d’abstention lors du premier tour de la présidentielle, l’étalement des rendez-vous électoraux sur trois dimanches, le grand nombre de listes, et la bataille judiciaire et médiatique autour de l’emprisonnement du candidat Karoui, sont autant d’éléments qui pèsent et érodent le processus démocratique. Les électeurs l’ont montré : ils veulent sanctionner les responsables politiques en votant pour des outsiders ou en s’abstenant. Pas sûr donc que la mobilisation soit forte et que le souhait de Khaled Ben Chaabane soit exaucé.

Faible mobilisation

Ce chef de service dans le transport aérien a vu la mobilisation faiblir d’élection en élection. C’est en effet le sixième scrutin dans lequel il s’implique. Depuis la Révolution, il a été présent comme chef de centre ou observateur pour tous les rendez-vous électoraux. «Servir la Nation, ma patrie, est un honneur pour moi. C’est mon geste, moi qui suis un simple citoyen.» L’homme refuse la nostalgie qui prendrait d’assaut certains, leur faisant regretter l’époque de la dictature.

«Avant 2011, quand il y avait des élections je ne participais pas. Aujourd’hui, il faut être combatif et ne pas comparer la situation actuelle avec l’époque de la dictature. Il y a un désespoir des jeunes, certes, mais il faut combattre pour notre avenir et choisir.»

«Toutes ces listes… C’est le bazar mais c’est sympathique»

Mais comment faire un choix? Noha, professeur de langue arabe est venue voter dans la matinée. «Pour les présidentielles, je suis venue en fin de journée et je n’ai pas trouvé d’ambiance. En venant le matin, je pensais en trouver un peu, mais ce n’est toujours pas le cas… Peut-être que les gens ne savent pas pour qui voter, en plus d’être déçus des responsables politiques?»

Cette femme d’une quarantaine d’années parle du coût de la vie qui a augmenté, de la déception des citoyens, mais se concentre sur les acquis. «Aujourd’hui nous avons la liberté de voter. Avant 2011, je ne venais pas, je savais que l’on choisissait pour moi. Il est vrai que ce qui manque c’est la dignité, après tout les gens ne peuvent même pas vivre normalement… mais tout de même toutes ces listes… c’est le bazar mais c’est sympathique! Ça découle de la liberté!»

Une couverture médiatique focalisée sur la présidentielle

Dans le centre de vote de la rue de Marseille, à quelques mètres de l’avenue Bourguiba, l’affluence est un peu plus importante. Peut-être car la journée avance et que l’activité se fait plus intense. Reste qu’à 11h le taux de participation était de 6,8%.

Devant l’école et dans la cour, les journalistes sont nombreux à s’affairer, cherchant à faire des interviews le temps que démarre le point de presse de la Mission d’observation de l’Union Européenne. «L’attention médiatique était concentrée sur la présidentielle, ce qui peut-être n’aide pas à mobiliser les citoyens sur les législatives…» déplore Fabio Massimo Castaldo, le chef de la mission et vice-président du Parlement européen.

Une réalité que soulignent les membres de l’ISIE, quelques minutes plus tard lors de leur point de presse. Ils rappellent que les législatives sont des élections décisives pour le pays, que le taux de participation enregistré lors de la matinée est en deçà de ce qu’ils avaient espéré et que les événements autour des élections ont sans doute impacté la mobilisation. Toutefois Nabil Baffoun, le président de l’instance, tempère : «Il faut aussi garder en tête que nous en sommes à nos premières années de démocratie et que les responsabilités, quant à la faible mobilisation, sont communes. De ce fait, il nous faut tous travailler ensemble pour motiver les Tunisiens à se déplacer pour voter», invitant les médias à relayer son appel aux Tunisiens de l’étranger comme aux Tunisiens de l’intérieur du pays à aller voter. «C’est un acte qui prend 5 minutes et qui décide des 5 années à venir pour le pays.»

Rue de Russie, près de la gare ferroviaire de Tunis, Mohamed Gafsi partage les préoccupations de M. Baffoun. Ce chef de centre est cadre au sein du ministère des Affaires sociales. Il explique être au premier rang face à la progression de la misère dans le pays. Face à l’exposition des demandes depuis la révolution, il raconte que le ministère fait comme il peut, distribue des aides, en fonction des budgets, «mais ce n’est jamais assez face à la réalité dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui.»

«C’est un acte qui prend 5 minutes et qui décide des 5 années à venir pour le pays.»-Nabil Baffoun

Il était déjà mobilisé lors de la présidentielle dans le même bureau. Il déplore le manque d’engouement des électeurs, notamment des plus jeunes et semble affecté par la situation. Il est 16h15 et les 18-25 ans représentent 2% des votants qui se sont déplacés dans son bureau. «Regardez, même les personnes d’un grand âge sont là, elles sont venues… Mais les jeunes eux, ils ont autre chose à faire… Pourtant les législatives sont les élections les plus importantes. Du point de vue de l’avenir du pays, des prérogatives… Même si les gens se trouvent face à une offre qui ne leur convient, je pense qu’ils doivent essayer de choisir au mieux.» A 15h, l’ISIE annonçait un taux de participation de 23%.

Faire son choix en discutant sur les réseaux sociaux

Devant le bureau justement, deux jeunes hommes sont venus voter. Bilel et Mohamed Aziz, tous deux étudiants de 19 ans, ont voté pour la première fois lors des présidentielles. Ils sont revenus ce dimanche et comptent bien être présents le week-end prochain. «C’est vrai qu’il y a des jeunes autour de moi qui disent qu’ils n’ont pas le temps, que le pays n’ira jamais mieux, qu’il n’y a pas de choix. Il y a aussi eu les médias qui n’expliquaient pas bien les choses, qui ne parlaient que de la présidentielle… Moi je pense que l’on peut quand même faire avancer le pays», raconte Bilel.

Mohamed Aziz veut défendre sa génération : «Moi, je suis venu car c’est bon, les vieux ont voté, et moi je crois que je dois dire mon mot pour construire mon avenir. C’est important de se faire entendre et que l’on ne décide pas pour moi.»

Ils n’ont pas suivi les débats politiques à la télé, mais se sont concertés via les réseaux sociaux. «A la télé de toute façon ils disent n’importe quoi, les plateaux c’est que du blabla!»

Rue de Marseille, Arbia 20 ans, étudiante en biologie, a elle aussi utilisé les réseaux sociaux pour se décider : «On a parlé avec des amis, on a regardé dans des groupes ce que disaient les gens, pour ne pas faire un vote utile ou je ne sais pas quoi encore !» Ce sont ses premières élections. Elle les a attendues de pied ferme. «J’attendais avec impatience d’avoir l’âge légal pour pouvoir m’inscrire et voter!»

La jeune fille est venue au bureau de vote accompagnée de son père. Il se souvient de 2011 : «On était tous content de voter. Aujourd’hui, c’est différent. On a gagné la liberté, mais une liberté entre guillemets en fait, juste celle de parler.»

Arbia tempère d’un geste de la tête : «Pouvoir voter, c’est une liberté.»

Derrière eux, les portes du centre de vote vont bientôt fermer. Quelques électeurs retardataires entrent, carte d’identité à la main, en pressant le pas.

Puis l’alarme sonne dans l’école, il est 18h. La porte se ferme. S’en est fini du vote. Dans chaque bureau les observateurs attaquent la dernière ligne droite. C’est maintenant le moment du dépouillement, du comptage et de l’ultime vérification. Les urnes sont descellées, leur contenu renversé sur des tables. Il va falloir déplier tous les immenses bulletins et comptabiliser les voix.

Fin de partie : 41,22% de participation

A L’ISIE c’est le dernier point presse de la journée. Nabil Baffoun s’installe avec ses 8 collègues. Adèle Brinsi commente la journée : «Le taux de participation n’est pas ce que nous espérions, mais finalement 41,22 % ce n’est pas si catastrophique. Il est vrai que chaque institution doit prendre ses responsabilités. L’ISIE est responsable du registre électoral et à ce propos elle a fait son travail. Les partis politiques doivent aussi s’interroger.»

Alors que les membres de l’ISIE continuent de répondre aux questions des journalistes, Belabbès Benkredda, commente la situation. Il est le fondateur de Munathara, l’organisation qui a mis sur pied les débats entre les candidats, diffusés en direct à la télé. Le jeune homme préfère regarder le verre à moitié plein : «Le taux d’abstention est moins grave que ce que l’on pouvait penser finalement. L’espace public a complètement était occupé par la campagne présidentielle. Je m’attendais à une participation plus faible. Donc c’est pas mal, même si cela reste dommage.» Et puis, comme pour calmer l’impatience de ceux qui voudraient que tout fonctionne tout de suite il rappelle de sa voix calme que mettre en place de nouvelles habitudes «c’est un travail sur le long terme.» Exactement comme la mise en place de la démocratie.

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Dessaler l’eau de mer : la solution du verre à moitié plein

Sana Sbouaï — Thu, 21 Mar 2019 15:00:23 +0000

Youssef Chahed a l’air conquis. Peut-être pense-t-il avoir résolu le problème du manque d’eau potable en Tunisie. Après avoir inauguré la première station tunisienne de dessalement d’eau de mer, à Djerba, en mai 2018, le premier ministre, déclarait aux médias:

« Ce projet a été fait par des Tunisiens compétents, plus de 180 millions de dinars y ont été investis, c’est très important (…) et c’est pour fournir de l’eau potable aux Tunisiens. »

Il aurait ensuite donné des instructions pour accélérer la réalisation de la station de dessalement d’eau de mer de Sidi Abdelhamid à Sousse.

La solution a la pénurie d’eau potable semble ainsi toute trouvée. Comme celle au développement du secteur agricole. En effet en août de la même année, le secrétaire d’Etat aux ressources hydrauliques et à la Pêche, Abdallah Rabhi, annonçait l’élaboration d’un plan directeur de dessalement des eaux saumâtres pour développer le secteur agricole.

Des mouvements qui vont dans le sens des investissements faits par l’Etat. En février 2017 Samir ben Taïeb, ministre de la pêche et des ressources hydrauliques avait expliqué qu’entre 2017 et 2018 c’étaient 200 millions de dinars qui devaient être injectés pour pallier à la pénurie d’eau, avec la mise en fonction de 40 stations mobiles de dessalement.

La Tunisie investit dans le dessalement, cette technique qui consiste à retirer les sels de l’eau saumâtre et de l’eau de mer, afin de la rendre consommable. C’est que le pays a soif. De manière attendue, chaque été, des manifestations ont lieu, des citoyens descendent dans la rue, crient leur mécontentement face à une situation difficile : l’eau se fait rare. Et rien ne va aller en s’arrangeant : selon les estimations de la Sonede, en 2020 la Tunisie mobilisera 95% de ses ressources en eau. Selon un classement établi par le think thank américain World Resources Institute la Tunisie fait partie des 33 pays à très fort risque de stress hydrique en 2040.

L’eau, une ressource en voie de raréfaction

Le stress hydrique, le fait de consommer plus d’eau que les stocks existants dans le pays, est déjà une réalité vécue par de nombreux citoyens : pression faible, mince filet d’eau coulant, coupures d’eau intempestives… En 2015, le volume d’eau disponible par habitant et par an était de 450 m3, contre un seuil minimum considéré de 1000 m3 par l’ONU.

Selon les chiffres de la Sonede : la consommation de l’eau en Tunisie se répartie à plus de 80% pour l’agriculture, à 11% pour une consommation domestique, 6% pour l’activité industrielle et 1% pour le tourisme.

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La surexploitation des ressources hydriques oblige à chercher des solutions pour pallier à la raréfaction de cette ressource. La technique de dessalement est de plus en plus plébiscitée par les décideurs politiques.

Le site internet de la Sonede donnait déjà en 2015 les grandes lignes d’un plan de réalisation de 3 stations de dessalement d’eau de mer, avec pour projet la construction de stations à Djerba, Zarat (Gabès) et Sfax.

Alors, le dessalement est-il la solution miracle qui va permettre à la Tunisie de boire à sa soif ? Le fait est que la Tunisie a déjà une expérience de cette technique de production d’eau potable et que, si la station de dessalement d’eau de mer de Djerba est la première du genre, les stations de dessalement d’eau saumâtre existent déjà dans le pays.

Seize stations de dessalement en Tunisie

Dans le quartier de Montfleury le siège social de la Sonede est un bâtiment sur le versant d’une colline, qui offre une vue imprenable sur Tunis. A l’entrée de l’immeuble une fontaine rappelle, s’il le fallait, que l’institution publique gère l’eau du pays.

Dans son bureau du 2^e étage M. Abderraouf Nouicer, directeur central des études et de l’unité de gestion du projet de dessalement Djerba, est assailli de coups de téléphone et de personnes tapant régulièrement à sa porte pour lui demander son avis ou son aval.

Il reçoit tout de même et prend le temps d’expliquer l’existant et les projets mis en place à moyen terme. La dessalement pour produire de l’eau potable existe en Tunisie depuis 35 ans. « La première station de dessalement date de 1983 et est installée à Kerkennah » explique-t-il.

Au total, aujourd’hui, la Sonede dispose de 16 stations de dessalement : quinze d’eau saumâtre, c’est-à-dire de l’eau pompée dans les nappes phréatiques et d’une station d’eau de mer.

Si la première station voit le jour en 1983, jusqu’en 2015 le pays n’en comptabilisera que 5 au total. C’est entre 2015 et 2018 que les choses s’accélèrent avec « une forte montée en puissance du dessalement » et l’implantation de 11 nouvelles stations, explique M. Nouicer.

Stations de dessalement mises en place avant 2015:

1/ Kerkennah, 1983

3600 m3

2/ Gabes, 1999

34 000 m3

3/ Zarzis, 2000

15 000 m3

4/ Djerba, 2000

20 000 m3

5/ Ben Guardane, 2013

1800 m3

Les stations 6 à 15 entre 2015 et 2018 avec production au total sur ces 10 stations de 36 500 m3 par jour:

6/ Beni Khedech (Mednine)

800 m3

7/ Mareth (Gabes)

5000 m3

8/ Matmata

4000 m3

9/ Belkhir

1600 m3

10/ Kebili

6000 m3

11/ Douz

4000 m3

12/ Soukh Lahad

4000 m3

13/ Tozeur

6000 m3

14/ Nefta

4000 m3

15/ Hezoua

4000 m3

16/ Djerba, 2018

entre 50 000 et 75 000 m3

Au total la Tunisie produit 110 900 m3 d’eau potable par jour à partir d’eau saumâtre et 50 000m3 d’eau potable produits par jour à partir eau de mer.

Soit un total de 160 900 m3 d’eau potable produits par jour dans tout le pays via ces 16 stations de dessalement. Une production dérisoire au regard de celle du voisin algérien, dont, par exemple, la seule station de dessalement d’Alger produisait, en 2008 déjà, 200 000m3 d’eau potable par jour.

Vingt-cinq stations au total prévues d’ici 2023

Mais le pays ne compte pas en rester là et 9 autres stations de dessalement doivent voir le jour d’ici cinq ans. Une stratégie que Abderraouf Nouicer qualifie de « montée en puissance » avec notamment une seconde phase de construction de station déjà en cours. Ainsi 6 unités de dessalement d’eaux saumâtre doivent voir le jour d’ici 2023, avec au total une capacité de production de 31 000 m3 jour.

Trois stations de dessalement d’eau de mer également prévues :

Sousse : pour 2020 avec une production de 50 000m3 à 100 000m3 par jour
Zarat: contrat signé, travaux débuteront en 2019 avec 50 000m3 à 100 000m3 par jour
Sfax: dossier d’appel d’offre, doit produire de 100 000m3 à 200 000 m3 jour.

Ces nouvelles stations doivent produire 280 000m3 d’eau potable par jour, ce qui, ajouté à l’existant, devrait donner un total de 440 000m3 d’eau potable par jour. Sachant qu’en Tunisie nous consommons 467m3 d’eau par an et par personne, on peut considérer que la production journalière d’eau potable couvrira les besoins annuels de 940 citoyens. Et que sur un an de production se sont les besoins de 344 000 personnes qui seront couverts, soit l’équivalent de la moitié de la population de Tunis intramuros.

M. Nouicer explique que cette montée en puissance est peut-être un peu « trop ». Comprenez : elle demande une capacité d’adaptation à l’opérateur public, qui doit faire face à la demande d’eau potable, sans que les conditions soient toutes réunies pour que les choses se déroulent au mieux.

Mais, explique-t-il, la demande est là et « on a plus le choix. Le fait est que la production d’eau en technique conventionnelle (NDLR : l’eau de source, des barrages, ou des nappes souterraines) atteint sa limite en Tunisie. »

Le dessalement, une technique coûteuse

Au regard de la situation, la technique du dessalement apparait effectivement comme une solution magique. Si l’eau recouvre 71% de la surface de la terre, 97% est salée. L’eau est donc une ressource existant en abondance, mais pas l’eau potable. Reste que la technique de dessalement est coûteuse, en investissement comme en production.

Il existe plusieurs techniques de dessalement. La distillation ; l’électrodialyse, qui sépare les sels de l’eau sous l’effet d’un champ électrique ; et l’osmose inverse où la séparation est réalisée via une membrane semi-perméable. En Tunisie c’est la technique de l’osmose inverse qui est utilisée pour le dessalement de l’eau de mer.

Mais cette technique, si elle semble de plus en plus plébiscitée, coûte cher : « Le dessalement est une technologie qui est couteuse en investissement, en traitement et en production de l’eau. Si bien qu’en Tunisie on ne peut pas aller rapidement vers son déploiement. Pour un opérateur c’est une charge lourde », explique M. Nouicer.

Pour exemple la station de Djerba a coûté 180 millions de dinars , celle de Gabés doit coûter 215 millions de dinars, celle de Sousse nécessite un investissement de 130 millions de dinars et celle de Sfax 900 millions.

Des investissements réalisés via des financements étrangers comme l’explique le site de la Sonede. Ainsi pour la création des 10 stations de dessalement d’eau saumâtre qui ont vu le jour en 2015 et 2018 le financement du projet vient de la Banque Allemande de développement (KFW) et du budget de la Sonede.

Projet de loi 68/2013 portant adoption d’un traité pour la station de dessalement d’eau de mer de Djerba

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Les 6 autres unités de dessalement qui doivent voir le jour entre 2018 et 2023 sont également financées par la Banque allemande de développement. Pour ce qui est des 3 stations de dessalement d’eau de mer à venir les financements proviennent pour la station de Djerba de la KFW et de l’Agence Française de Développement (AFD) ; pour celle de Zarat de la KFW ; pour celle de Sfax de l’Agence Japonaise de Coopération Internationale (JICA).

Une réalité qui questionne la capacité de la Tunisie à opter pour cette solution, qu’elle semble incapable de financer de manière autonome et qui, potentiellement, peut interroger sur le choix des technologies mises en place dans les unités de dessalement. Surtout quand M. Nouicer explique que

« Pour la fabrication des outils nous n’avons pas de compétences en Tunisie, ça demande des technologies, de la recherche, que nous ne possédons pas. »

Un mètre cube à 2,035 dinars

L’absence de compétences ne semble pas être un frein à l’implantation de cette technique. Lors d’une conférence organisée à la Cité des sciences en novembre 2018, Mohamed Zaara, ingénieur, Directeur central de l’unité de gestion du projet de la station dessalement eau de mer de Sfax, expliquait, sans en démordre, que la technique de l’osmose inverse est la meilleure solution vers laquelle se tourner.

Dans une présentation d’un lobbysme affichée, l’homme ne cachait pourtant pas le prix d’un mètre cube d’eau potable produit à partir d’eau de mer dessalée : 2,035 dinars dont 0,780 millimes étaient des frais d’investissement, pour un projet à long terme de production de 100 000m3 par jour.

Mais une fois les investissements réalisés, le dessalement en lui-même coûte cher en terme de production d’eau potable.

« Comme le conventionnel a atteint ses limites il faut chercher des alternatives. D’où le dessalement, qui est coûteux car c’est une opération délicate qui demande des investissements pour le traitement de l’eau et les frais d’exploitations des unités. » explique M. Nouicer.

Ainsi un mètre cube d’eau potable produit à partir d’eau de mer coûte donc 2 dinars, alors qu’un mètre d’eau conventionnelle, c’est à dire l’eau provenant de barrages, coûte lui, 845 millimes.

« Les politiques ont conscience du fait que nous sommes en insuffisance de ressources hydrauliques et nous devons aller vers le dessalement. Mais ils ont aussi conscience du coût de ces techniques », assure Abderraouf Nouicer.

Une technique énergivore

En plus d’un coût financier important le dessalement est une technique énergivore. En effet, explique M. Zaara : 3 kWh sont nécessaires à la production d’un mètre cube d’eau potable, avec la technique d’osmose inverse. Ainsi sur les 2 dinars du coût de production d’un mètre cube d’eau potable à partir d’eau de mer, 0,880 millimes sont dédiées à l’énergie de production.-

Mais Abderraouf Nouicer veut convaincre : « Avec les avancées technologiques de moins en moins d’énergie est nécessaire pour dessaler l’eau et produire un m3 d’eau potable, ce qui est en faveur du dessalement dans certains cas, plutôt que de continuer à transférer de l’eau du nord vers le sud du pays. »

Si M. Nouicer semble trouver des avantages à la technique du dessalement, les ong de protection de l’environnement sont moins enthousiastes. En 2007, l’ONG WWF s’alarmait de l’expansion de cette technique de production d’eau potable, énergivore et fortement productrice de gaz à effet de serre. Ainsi on se retrouve à alimenter un cercle dont on ne sort plus : l’eau se fait rare, la planète se réchauffe, et pour avoir de l’eau nous développons des techniques qui renforcent ce réchauffement.

En 2008, le magazine français La Recherche avait calculé qu’en Espagne une production de 2,7 millions de mètres cubes par jour « se traduisait par l’émission dans l’atmosphère de 5.476 tonnes de CO2 par jour, ce qui accroîtrait de 0,6% les émissions de CO2 de l’Espagne« .

Une des réflexions pour lutter contre la pollution engendrée par la consommation énergétique des unités de dessalement est l’alimentation via des énergies renouvelables. Ainsi dans la station de Ben Guardane un tiers de l’énergie nécessaire est produite via des panneaux solaires. « Il y a également un projet d’éolienne sur une station du sud tunisien », explique M. Nouicer. Mais il tempère » ça reste compliqué aujourd’hui de développer les énergies renouvelables, du fait de l’énorme consommation des unités de dessalement. Il faut pourtant penser à la composante énergie. C’est pour cela qu’en Tunisie on prend les équipements hyper performants, qui réduisent les coûts de traitement de l’eau », assure Abderraouf Nouicer, faisant ainsi référence au choix des filtres et des pompes , matériel étranger qui constituent le cœur des unités de dessalement.

Impacts écologiques

En plus de couter cher et d’être énergivore, le dessalement a un impact sur l’environnement du fait des rejets de saumures et de produits chimiques engendrés.

Lors du dessalement d’eaux saumâtres il est nécessaire de créer des étangs d’évaporation dans lesquels les saumures sont rejetées, et que pour le dessalement de l’eau de mer, les saumures sont rejetées dans les fonds marins, avec un impact sur la faune et la flore aux alentours, puisque le taux de salinité des saumures est deux fois plus élevé que celui de l’eau de mer.

Autour de la planète des études sont réalisées pour mesurer l’impact des rejets. Ainsi en France ou en Algérie par exemple, les chercheurs tentent d’alerter sur les impacts sur les fonds marins. Le WWF a publié une étude en 2007, s’alarmant des conséquences environnementales de l’essor du dessalement. Plus proche de nous, en janvier 2019 c’est l’ONU qui publiait un rapport sur l’impact des rejets et appelait à réguler le dessalement.

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En 2013 on pouvait lire dans un reportage de la radio France info qu’en Méditerranée, « la salinité naturelle de l’eau de mer se situe entre 37 et 38 grammes par litre, alors que la salinité des rejets peut atteindre les 70 g/l. » Ce qui a pour impact de mettre en danger la posidonie, une plante aquatique qui est une source de nourriture et de protection pour de nombreuses espèces.

Si des études internationales font état des impacts environnementaux et sanitaires du dessalement, en Tunisie la question ne semble pas encore se poser. « Il y a une forte règlementation en Tunisie pour les rejets. Il y a obligation de faire une étude d’impact sur l’environnement. Etude qui doit être validée par l’Agence Nationale de l’Environnement et approuvée au préalable de la construction », explique M. Nouicer. Ainsi entre un impact que l’on ne connait pas encore sur le terrain tunisien et résoudre le problème de pénurie l’eau, le choix semble fait.

Une autre solution est-elle possible ?

En se penchant sur les informations fournies par la Sonede, on peut lire qu’en 2017 « un taux de rendement global de 70% sur les réseaux, soit 30% d’eau produite perdue.

Lutter contre les pertes ne serait-elle pas une solution plus logique et plus respectueuse de l’environnement, que le déploiement de stations de dessalement partout dans le pays ?

« Les pertes sont inévitables dans la distribution de l’eau. On peut les réduire. Dans le sud du pays par exemple il y a des pertes plus importantes que dans le nord, du fait du long chemin parcouru par l’eau… Il y a toute une remise en état des conduites qui doit être fait et ça demande un effort financier. »

Un effort financier aussi important que celui demandé par la création de station de dessalement ? Abderraouf Nouicer botte en touche : « Le dessalement est inévitable. Il faut effectivement travailler à l’économie d’eau. Mais on a plus de ressources. Il faut des efforts conjugués à faire. C’est vrai qu’il faut réduire les impacts et limiter les fuites. Mais il faut aussi augmenter les ressources et améliorer la qualité de l’eau potable fournie. »

Et il conclut, sûr de lui, sans aucun cynisme : « Heureusement qu’en Tunisie la mer s’étend devant nous. »

Si la mer s’étend effectivement devant nous, certains chercheurs dans le monde s’inquiétent des effets du dessalement. Des études ont ainsi été publiées en 2007 par le WWF et en janvier dernier par l’ONU, sur les impacts de l’essor de cette technique et les conséquences de cette activité. Au point que certains experts considérent que le dessalement pourrait bientôt devenir un problème environnemental de plus.

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Dessalement / Djerba: de l’eau de mer à boire pour étancher sa soif?

Sana Sbouaï — Mon, 18 Mar 2019 17:56:08 +0000

Rien n’y parait mais c’est là-bas, entre ces deux bouées, que commence une partie du système de distribution d’eau potable de l’île et c’est dans cette mer azur que se joue une partie de la sécurité hydrique de la région.

La prise d’eau c’est l’alimentation en eau de mer qui fait tourner le système de dessalement. Elle se fait à 2,4 kilomètres du bord de la plage, à un endroit où la profondeur des eaux atteint 9 mètres. En effet le système a besoin d’être approvisionné avec de l’eau de mer sans matières en suspension, ces matières insolubles qui flottent à la surface.

A quelques mètres du bord de l’eau, juste avant que la route goudronnée ne débute, des plaques de ciment au sol sont les seuls indices visibles de cette installation : c’est en fait un regard de visite et de connexion de l’arrivée d’eau. L’eau de mer arrive jusque-là et continue son chemin jusqu’à la station de captage à quelques 600 mètres de ce regard, sans système de pompage, simplement de manière gravitationnelle, du fait d’une canalisation construite en pente.

Aux abords de la plage il ne reste aucune trace des mois de travaux qui ont retourné le sol sur des centaines de mètres pour enfouir 2 canalisations, l’une servant à récupérer l’eau de mer pour qu’elle soit dessalée, l’autre servant, en sens inverse, à rejeter dans la mer les saumures extraites de cette eau rendue potable.

Pendant 3 ans Hocine Thameur a contrôlé, pas à pas, la construction de cette unité de dessalement. Un projet important qui a permis de résoudre le casse-tête du manque d’eau dans l’île. Sur la plage il l’assure, accompagnant sa parole d’un geste de la main : « Il n’y a aucun impact sur l’environnement. »

Des fonds marins à la station de dessalement

L’eau de mer pompée au large arrive jusqu’à la station de pompage, premier des deux bâtiments qui constituent l’unité de dessalement. C’est une bâtisse dont aucun bruit ne s’échappe et qui ne laisse pas deviner l’activité qu’elle abrite. Pourtant, une fois que l’on en passe les portes et que l’on se retrouve à l’intérieur, le bruit de la pompe couvre les paroles. C’est cette pompe renvoie l’eau de mer vers le second bâtiment de l’unité de dessalement. Dans ce premier bâtiment Il s’agit d’abord de retenir les déchets qui auraient pu arriver jusque dans la première bâche de captage, cette immense piscine où l’eau de mer arrive. A ce niveau il y a une première vérification de présence d’hydrocarbure et de chlore dans l’eau de mer captée.

Schéma #1

Schéma #2

Schéma #1

Schéma #2

Puis l’eau de mer est envoyée à environ 1,5 kilomètres de ce premier bâtiment, vers l’unité de dessalement en elle-même. L’eau y sera prétraitée, filtrée, avant d’être dessalée via un système d’osmose inverse. L’eau sera enfin reminéralisée, c’est à dire qu’il y aura un apport de minéraux, avant d’être distribuée aux consommateurs.

La technique de dessalement mise en place ici est celle de l’osmose inverse, qui est un procédé de séparation à l’échelle moléculaire, réalisé grâce à une membrane sélective, à travers laquelle l’eau sous pression passe. En clair : c’est un système de purification de l’eau qui utilise un système de filtrage extrêmement fin, qui ne laisse passer que les molécules d’eau.

C’est dans le second bâtiment de l’unité de dessalement qu’à lieu ce « filtrage ». On y compte des kilomètres de câbles électriques et jusqu’à 300 kilomètres de canalisations en tout genre. Chaque canalisation a une fonction dédiée et c’est un code couleur appliqué aux tuyaux qui permet de s’y retrouver. Les tuyaux vert clair contiennent l’eau de mer entrant dans l’unité de dessalement ; les tuyaux verts foncés contiennent les saumures rejetées ; ceux de couleur grise servent au barbotage par l’air ; les tuyaux violets pour le circuit de lavage des produits chimiques, jaune pour la neutralisation du fluor, et bleu pour l’eau dessalée.

A chaque étape du processus de dessalement de l’eau, un panneau de contrôle permet de vérifier sa pression, le volume de travail des pompes, la composition de l’eau… Et le tout est également visible depuis un bureau de contrôle dans lequel, face à 9 écrans, des équipes se relaient jour et nuit pour vérifier le bon fonctionnement du système, la qualité de l’eau, la pression de pompage, les mesures des rejets de saumures…

Les chiffres

La station de dessalement d’eau de mer de Djerba est un projet annoncé en Tunisie depuis l’époque Ben Ali. Après la révolution le projet a été remis sur la table et aurait, suivant les différents calendriers, du voir le jour en 2015, en 2016, et en 2017, avant de finalement entrer en exploitation en mai 2018.

C’est en mai 2015 que les travaux, qui se dérouleront pendant 32 mois, ont finalement débuté. Avec un coût total de 153 millions de dinars, peut-on lire sur le panneau d’informations des travaux publics, toujours planté à l’entrée de l’unité de dessalement.

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Cette station de dessalement doit permettre de répondre aux besoins en eau potable de l’île qui sont estimés à 40 000m3 journaliers en hiver et 75 000 m3 en été, selon les indications de la Sonede.

L’unité de dessalement de Djerba peut fournir jusqu’à 50 000m3 d’eau dessalée par jour, lorsque les deux lignes de production sont en fonction. « Cette quantité permet de couvrir les besoins de la région entière », assure Houda Abidi, ingénieur chimiste, responsable de contrôler la qualité de l’eau produite par l’unité de dessalement.

Et d’ici 2023 l’extension de l’unité de dessalement permettra de produire 75 000m3 d’eau dessalée par jour.

Volume d'eau traitée par la station de Djerba en 2018

50.000 mètres cubes

Volume d'eau traitée par la station de Djerba en 2023 (prév)

75.000 mètres cubes

Une eau distribuée de bien meilleure qualité

Au pied des osmoseurs, ces cylindres blancs qui comptabilisent au total 356 tubes de 8 membranes chacun, servant au processus d’osmose inverse, Houda Abidi s’approche d’un panneau d’échantillonnage, fait de petits robinets, en ouvre un, qui laisse s’échapper un filet d’eau limpide et inodore, qu’elle propose de goûter. L’eau est effectivement d’une rare douceur, complètement exempte de salinité.

« Une voisine m’a dit que l’on distribué du soda » sourie-t-elle. Effectivement l’eau distribuée n’a plus rien à voir avec ce qu’elle a pu être auparavant : brune, trouble et salée. Houda Abidi raconte d’ailleurs avoir changé plusieurs fois ses couverts de cuisine, du fait de la corrosion de l’eau distribuée auparavant.

Sur cet aspect là le contrat est doublement rempli : la Sonede distribue aujourd’hui de l’eau en pour satisfaire les demandes de la population et l’eau est de bien meilleure qualité qu’elle ne l’a été auparavant.

Houda Abidi est en charge de vérifier la qualité de l’eau distribuée justement : « C’est bien de distribuer de l’eau en quantité suffisante pour répondre aux besoins de la population, mais il faut surtout contrôler sa qualité. » Elle explique d’ailleurs qu’au sein même de l’unité de dessalement il y a un laboratoire qui vérifie la qualité de d’eau dessalée distribuée, et qu’au total ce sont 4 contrôles différents qui sont effectué : le premier par le laboratoire dans la station de dessalement, le second par un laboratoire privé, le troisième est un contrôle contradictoire fait par la Sonede et enfin le quatrième contrôle est fait par le ministère de la Santé.

Quels sont les résultats de ces contrôles jusqu’à présent ? Il faudra se contenter d’un « tout va bien » en guise de réponse.

« Les touristes prenaient leurs douches, pendant que les citoyens n’avaient pas d’eau«

Non loin de la plage où l’eau est pompée un restaurateur se dit satisfait. Pour lui maintenant tout va mieux. Il n’est pas le seul a avoir cet avis.

Ahmed Rhouma a crée l’association Citoyen engagé à Houmt Souk en 2011. Les questions environnementales sont au coeur de ses préoccupations. En 2013 il a d’ailleurs organisé le Forum de l’eau à Djerba. La question de la raréfaction de cette ressource l’inquiète. « Depuis 10 ans il y a des problèmes de fluidité dans la distribution de l’eau sur l’île. En gros les touristes prenaient leurs douches, pendant que les citoyens n’avaient pas d’eau », résume-t-il.

La mise en fonction de la station a permis de pallier au problème de quantité d’eau. Mais pas seulement : « En 2017 nous avons vécu une grave crise, avec une eau distribuée qui était carrément brune « , se souvient-il.

Aujourd’hui l’eau distribuée est d’une qualité incomparable : « Tout ce qui vient après l’eau noire qui coulait de notre robinet à l’époque, est forcément une bonne nouvelle », explique Ahmed Rhouma. Interrogé sur des craintes quant à de possibles impacts sur l’environnement il répond : « Pour être honnête on doit dire que l’on n’a aucun recul pour le moment pour mesurer les impacts de ce dessalement. ça ne fait que 6 mois. Il faudra attendre quelques années pour voir ce que ça donne. »

En attendant il explique que pour lui le problème de l’eau est bien plus global : il s’agit de la question de l’hôtellerie de masse imposée à l’île et que depuis les années 80 une étude avait déjà souligné le fait que l’installation de chaînes hôtelières poserait un problème du fait de ressources hydriques faibles.

De son côté Yassine Bazar Bacha, agriculteur de Djerba, explique avoir des inquiétudes. Quand il y a des années la question de la création d’une station de dessalement d’eau de mer a été invoquée, il a commencé à se renseigner pour comprendre les impacts écologiques et sanitaires du dessalement.

« J’ai posé des questions à des gens de la Sonede en 2016, lors d’une rencontre sur l’eau. Il m’a clairement été répondu que la seule urgence pour le moment était de fournir de l’eau aux usagers. L’argent était là, le projet aussi, il suffisait de foncer pour le faire » rapporte-t-il.

Pallier à la soif, voilà le mot d’ordre général. A Djerba la question de l’impact du dessalement de l’eau de mer semble ne pas se poser. Tant que l’eau coule des robinets.

Traduit du français vers l’arabe par Khayreddine el Bacha

Dessins de Sadri Khiari www.sadrikhiari.com

Photos de Sana Sbouaï pour Barr al Aman

The post Dessalement / Djerba: de l’eau de mer à boire pour étancher sa soif? first appeared on Research Media.