Pour se rendre à Jendouba, chef-lieu du gouvernorat du même nom, il faut emprunter une autoroute traversant un paysage de vallées verdoyantes. Loin de l’aridité des gouvernorats du sud, cette région donne l’image d’une contrée vivante, prospère, nourricière. Pourtant selon l’INS en 2016 le taux de pauvreté du gouvernorat était de 22,4%, soit 7 points au dessus de la moyenne nationale. En 2012, il se classait en 21eme position sur 24 en matière de développement selon un rapport du ministère du Développement régional.

A quelques encablures du chef-lieu se trouve l’agglomération de Ben Béchir. Ce jour-là, comme tant d’autres jours, une voiture à la plage arrière encombrée par une énorme citerne d’eau et de nombreux bidons rangés à la hâte, se fraie un chemin sur une piste cabossée, pleine de trous et de flaques. C’est qu’il a plu la veille et que le paysage porte encore les stigmates des intempéries. Il a plu, mais un colporteur d’eau roule pour livrer des clients.

Dans le gouvernorat de Jendouba tout le monde n’a pas accès à l’eau potable. Un comble pour Kamel Ben Othman, 2e vice-président de la municipalité.

“Nous sommes le château d’eau du pays. Nous sommes le gouvernorat le plus pluvieux.”

Le rapport de l’INS de 2014 corrobore ses dires. La situation des délégations est inégale. Malgré les nombreux barrages et les stocks d’eau, la desserte des ménages en eau du robinet est de 99% à Jendouba, mais tombe à 33% dans la délégation de Fernana.

Un gouvernorat en grande partie rural

M. Ben Othman explique que la géographie de la région est une richesse, car elle permet une diversité de cultures, mais elle est aussi une difficulté car le gouvernorat est rural à 70%. Cette ruralité rend parfois compliqué le travail des autorités, surtout depuis le changement de découpage des municipalités.

L’élu raconte que la superficie de la municipalité s’est élargie et est passée de 980 hectares à 44 000 hectares aujourd’hui. De ce fait la population prise en charge a changé passant de 40 000 citoyens à plus de 100 000 habitants. Le budget lui n’a pas changé, déplore M. Ben Othman, obligeant la municipalité à continuer à agir avec les mêmes sommes mais face à des demandes qui augmentent  : “Elles sont plus nombreuses et nous avons des difficultés pour y répondre, surtout en ce qui concerne les zones rurales nouvellement incluses dans nos prérogatives.”

La municipalité de Jendouba n’est pas la seule à se retrouver avec un périmètre et un nombre de citoyens élargis. D’après M. Ben Othman plusieurs municipalités du gouvernorat ont fait part de la difficulté de leur situation.

Pour autant il croit dans de possibles changements et dans la nécessité de la municipalité à être moteur : “Nous allons essayer de faire quelques projets d’aménagement pour lutter contre les inondations, mais aussi concernant l’éclairage public et l’état des pistes, pour une meilleure mobilité des citoyens” car M. Ben Othman explique que la ville, à l’image du gouvernorat est une zone rurale et que la question de l’accessibilité est un problème.

La mobilité pose des problèmes aux citoyens dès leur enfance. Il souligne que l’abandon scolaire est important ici. Une des raisons est la situation financière des familles, qui fait  que des enfants sont très tôt mis au travail. Le gouvernorat serait le premier pourvoyeur d’enfants-domestiques selon l’UNICEF. Mais l’abandon scolaire s’expliquerait aussi par le problème d’accessibilité et de distance. Il arrive en hiver que le pluie ou la neige empêchent les enfants de se rendre à l’école du fait des trop grandes distances à parcourir à pieds ou parce que les routes ne sont pas praticables. Il en découle que dans certaines délégations le taux d’analphabétisme atteint les 40%, toujours d’après le recensement de l’INS de 2014.

La santé à la traîne

M. Ben Othman n’est pas le seul à parler de la question de l’accessibilité. A la Direction régionale de la santé, M. Mohamed Rouiss commence par expliquer que les infrastructures de santé sont insuffisantes dans la région, malgré les 118 centres de santé de base dispatchés sur tout le gouvernorat. Il souligne également le manque de médecins et notamment de spécialistes. En effet, selon les chiffres de l’INS, le gouvernorat comptait 0,6 médecin pour 1000 habitants contre une moyenne nationale de 1,3.

L’ancien médecin urgentiste ajoute que la population du gouvernorat est particulièrement touchée par des maladies génétiques : “Nous sommes un foyer de drépanocytose et de thalassémie.” Des maladies qui pourraient être dépistées en amont si les femmes bénéficiaient d’un suivi de grossesse explique Rachida Gharbi, chef de service.

En plus d’être sous-doté en médecins et matériel, un des problèmes de ce gouvernorat, c’est l’accès, expliquent les deux professionnels de la santé.

“Ce problème touche le personnel médical qui a du mal à se déplacer jusqu’aux malades, les patients qui ont du mal à venir jusqu’à nous et impacte également certains cas d’urgence si un transfert est nécessaire à Tunis, puisque nous n’avons pas tous les spécialistes et tout le matériel sur place”, détaille M. Rouiss.

 Un gouvernorat qui ne bénéficie pas des richesses qu’il produit

Comme d’autres gouvernorats du pays, Jendouba vit l’injustice d’être un gouvernorat producteur de richesses qui ne bénéficie guère à son développement. Il est pourtant un lieu de production agricole, de ressources forestières, de matières premières mais qui ne sont pas transformées sur place, il est doté de zones touristiques en bord de mer et en montagne et pourrait profiter d’échanges commerciaux avec l’Algérie du fait de sa zone frontalière.

Mais le gouvernorat ne vit pas de ses richesses et la situation de la population est inquiétante pour Taoufik Soltani, chargé des affaires sociales à la mairie et fonctionnaire du ministère des Affaires sociales.

“Quand je travaillais à l’Ariana par exemple, les demandes des citoyens n’étaient pas les mêmes. Ici, les jeunes sont dans un situation de grande précarité, alors qu’ils devraient être dans l’âge où l’on travaille et construit sa vie.”

Le taux de chômage est ici de 25%, de quelques points au-dessus de la moyenne nationale mais en dessous de celui de certains gouvernorats du sud et de l’intérieur. Il monte jusqu’à 35% pour les femmes.

Lutter contre le chômage à petite échelle

Pour lutter contre le chômage M. Ben Othman à la mairie a bien des idées : “Il faut développer l’éco-tourisme, les industries agro-alimentaires ou encore les industries de transformation des matières premières.”

D’autres solutions sont envisagées, mais avec un prisme libéral. Oussame Dhif, le premier délégué du gouverneur, fraîchement arrivé dans la région, explique que la lutte contre le chômage passe par des aides à l’entrepreneuriat, via des subventions et des formations. « Il y a des difficultés dans ce gouvernorat, notamment avec les jeunes diplômés au chômage. Nous essayons de trouver des solutions, des emplois dans l’agriculture, les services…. Mais nous sollicitons aussi l’aide des associations pour aider les jeunes à se lancer dans des projets personnels, à avoir des subventions.”

Essayer de multiplier les solutions ce que fait Eya Abidi, trésorière de l’association Friguia for Strategies : “Nous formons des jeunes dans tout le gouvernorat en leur offrant un accompagnement professionnel et en leur permettant de comprendre l’écosystème autour de lui. Il y a ainsi eu des créations de start-up dans le domaine de l’agriculture ou du service, mais ce qui manque encore c’est l’aspect innovant.”

Elle a noté pendant ces formations la défiance des jeunes envers les responsables politiques. Elle reste pourtant optimiste quant aux possibilités d’amélioration de la situation des citoyens dans le gouvernorat.

La société civile prend les choses en main

Walid Bouslimi de l’association Article 12, est aussi optimiste. L’organisation qui a débuté sous la forme d’un mouvement en 2014, demande plus de justice sociale et d’égalité à Jendouba. Le nom du mouvement est tiré de l’article 12 de la Constitution qui veut que :

“L’Etat a pour objectif de réaliser la justice sociale, le développement durable, l’équilibre entre les régions et une exploitation rationnelle des richesses nationales en se référant aux indicateurs de développement et en se basant sur le principe de discrimination positive ; l’Etat œuvre également à la bonne exploitation des richesses nationales.”

En février dernier, l’association a organisé un mouvement qui a occupé l’espace public pendant la nuit pendant trois mois et a permis aux citoyens et aux responsables politiques de se rencontrer, d’échanger sur les problèmes et d’essayer de trouver des solutions.

Lui veut plus de collaboration entre les associations et les autorités. Il croit dans le développement possible de la région, veut tabler sur les richesses naturelles produites, créer de grands projets industriels, renforcer la possibilité pour les citoyens d’entreprendre, se défaire des lourdeurs administratives et des blocages qu’il incombe aux autorités : “les responsables politiques se moquent de la situation en réalité, alors que nous essayons de faire avancer les choses.”

Tout comme le chargé des affaires sociales à la municipalité, Walid Bouslimi n’hésite pas à parler de la tentation radicale et terroriste pour des jeunes qui ne trouvent aucune solution face à la précarité, et qui sont malgré tous connectés au reste du monde et peuvent mesurer l’injustice de leur situation. La région est en effet régulièrement le lieu d’affrontements et d’arrestations de personnes présentées comme terroristes par les autorités.

Une faible mobilisation électorale

Renouer le dialogue entre la population et les autorités semble pourtant une tâche difficile. Pour les élections municipales de 2018 seulement 28% du corps électoral du gouvernorat s’était déplacé, plaçant ainsi le gouvernorat parmi les trois derniers du classement national.

En 2014, pour la présidentielle, le taux de participation était de 52,8%, faisant du gouvernorat celui avec le plus faible taux de participation du pays. L’issue du scrutin de cet automne sera décisive pour savoir si la défiance continue ou si la confiance est retrouvée.

Article réalisé avec l’aide de Nada Trigui.

“Dès le premier jour, on a eu 120 voitures exposées. Un exploit. Aujourd’hui, nous en sommes à 500 en moyenne chaque vendredi.”se réjouit Ezzedine Dali, le maire indépendant.

Ouvert en novembre 2018, le marché a été gratuit jusqu’à la fin de l’année. Les usagers en sont ravis, même s’il est payant, les règles sont simples et le tarif bon marché.

Un an après les premières municipales libres en Tunisie, cette « success story » demeure exceptionnelle, tant la décentralisation promise prend de temps sur le terrain. Elle prouve cependant que les leviers de levée de fonds existent, fiscales et non-fiscales, sans nécessairement faire appel aux bailleurs étrangers (cf. ICG).

EL GOLAA

15.000 dt ce sont les revenus des dattes! 

Cette municipalité adjacente à Douz (Kebili) a prévu d’encaisser en 2016 un revenu de 15.000 dt grâce à des revenus immobiliers agricoles “مداخيل العقارات المعدّة للأنشطة الفلاحية”, selon le site baladia.marsad.tn. Ces revenus proviennent de la récolte de dattes dans le parc municipal. Le volume est négligeable certes, il ne représente que 1% du budget.

Avant la mise en place de la décentralisation, les conseils municipaux et l’administration étaient plus préoccupés par la “dépense” des budgets alloués que la levée de fonds.

Finances

Comme Lessouda, 85 autres municipalités ont été créées en application de la constitution, il fallait alors que tout le territoire tunisien soit couvert par des municipalités synonymes d’une amélioration de l’aménagement, de l’hygiène ou de l’infrastructure. Le manque de moyens financiers et humains est l’un des plus grands handicaps auxquels sont confrontés les conseils. 

« De quelle décentralisation parle-t-on quand on doit encore faire valider son budget par le gouverneur? » a dénoncé un maire affilié à Nida Tounes de Gabes.

Lors de rencontres organisées entre des élus municipaux de Sidi Bouzid, Jendouba, Kairouan, Gabès ou Siliana avec les représentants de la Cour des comptes et du Tribunal Administratif, les participants ont exprimé leurs frustrations de ne pas avoir en main les leviers budgétaires. L’autonomie promise de la gestion n’était pas immédiate. 

Rien d’étonnant pourtant: pour cette première année post-élections, il n’y a eu aucun changement sur le plan budgétaire. Le « wali » représentant du pouvoir central de Tunis continue d’exercer ses prérogatives et les conseils municipaux ont dû soumettre leurs budgets démocratiquement votés à ce fonctionnaire nommé par le chef du gouvernement. Ce n’est qu’à partir de 2020 que les budgets seront totalement gérés par les conseils élus. La Haute instance des finances locales, un des piliers de cette autonomie appelée à jouer un rôle considérable dans ce processus vient à peine de voir le jour.

Responsabilités

Une plus grande marge de liberté qui s’accompagne d’une marge d’autant plus grande de responsabilité. Résultat, il arrive d’entendre des maires regretter « le contrôle a priori » des finances exercé par le gouverneur. Et pour cause: ils encourent des peines au pénal. « Le maire peut être poursuivi pénalement s’il passe un marché en sachant que les finances de la mairie ne permettent pas d’honorer cet engagement.» a prévenu Samir Chorfi, président de la chambre régionale de la Cour des comptes de Jendouba.

L’absence d’autonomie financière n’est pas un vice caché, elle était clairement énoncée dans le code des collectivités locales, mais combien de conseillers avaient pris connaissance de ce texte de loi et de ses dispositions transitoires le jour de l’élection voilà un an? Très peu. Adopté à la hâte en pleine campagne électorale, une dizaine de jours avant le vote, les intéressés avaient peu de temps pour en prendre connaissance. Certains élus, particulièrement les non initiés au travail municipal,  témoignaient de leur frustration de ne pas pouvoir “gouverner” leur municipalité ni décider librement

L’un des coups de théâtre connu lors du vote en plénière de cette « mini-constitution du pouvoir local » est l’obligation pour les maires de se consacrer à plein-temps à leurs fonctions, contre l’avis de la commission. Une mesure qui oblige à faire un choix.

Des démissions, il y en a des plus anodines à l’image de celle du maire de Haouaria (Nabeul). Il a renoncé à son mandat de président du conseil et non d’élu pour des raisons médicales. D’autres démissions sont cependant plus symptomatiques d’un malaise. En effet, une autre vague viendra marquer la vie des conseils municipaux nouvellement élus notamment à Souk jdid, Sidi Bouzid. Les élections partielles s’y tiennent en mai 2019. Sur un conseil de 18 membres, 11 présentent leurs démissions. Le conseil est dissous, des municipales partielles sont convoquées. Le motif de ce départ: l’absence de communication avec le maire. D’autres municipales partielles sont prévues en juillet 2019; dans une ville de 73 mille habitants. C’est la municipalité du Bardo qui est en passe de connaître le même scénario. Présidée jusqu’alors par Zeineb Ben Hassine, la tête de liste d’Ennahda, le conseil municipal de cette ancienne ville beylicale est divisé. Plus de la moitié (17 sur 30) a présenté sa démission au gouverneur. 

C’est un projet d’envergure nationale qui a cristallisé les tensions: le RFR. Des manifestations ont eu lieu contre le tracé du chemin de fer en construction du Réseau Ferroviaire Rapide, un tracé qui « divise la ville en deux » selon les opposants. Bien qu’un arrêté municipal portant suspension des travaux a été voté par la majorité des élus, la maire n’a pas pris acte et encore moins appliqué.

L’application des arrêtés municipaux pose souvent problème quand il faut se référer à une institution dépendant de l’Etat central ou une administration régionale.

Le problème de la police municipale qui ne dépend plus de la mairie en est une parfaite illustration Cependant, il est plus rare qu’il y ait des majorités qui se dégagent sans que le maire soit inclus. La démission d’un ou plusieurs élus est perçue comme un échec dans les médias, or, c’est aussi un outil de gestion des conflits. La menace de la démission a d’ailleurs été un outil parfois efficace pour peser sur le rapport de forces à l’image de la menace de la démission des élus de Haouria après le scandale de Garaat Haouria l’été 2018 et de la mairie de La Marsa, hiver 2019.

Mairie de La Marsa VS Gouverneur de Tunis: le pouvoir de décider, l’impuissance d’agir

Même le bureau local d’Ennahda a appelé la représentante de son parti à démissionner et le conseil à élire un nouveau maire. Dans son communiqué, Mourad Bel Haj Romdhan appelle dans le premier point à un “dialogue positif”. Au-delà de la formule d’usage, il y a là un vrai enjeu: la résilience de ces assemblées à produire des décisions démocratiquement élaborées et à les appliquer. L’idée que des élections libres et démocratiques suffisent pour accoucher d’une volonté commune s’avère être un raccourci. 

Date de la rencontre : le 06-10-2018

Sujet du Forum régional : Comment les municipalités gèrent le contrôle de la justice et du citoyen.

Le programme de ce forum régional, d’une seule journée, est divisé en deux parties sur deux thématiques différentes :

La première partie est :

• Le pouvoir judiciaire qui est un pilier et une protection pour les municipalités

Avec la participation des deux principaux intervenants représentants de la cour des comptes et le tribunal administratif

La deuxième partie est :

• La communication avec les citoyens à travers les médias assurée par un expert en communication

    Intervenants :

• Samir Charfi, Président de la chambre régionale de la cour des comptes.

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• Sabra Berrhouma, Présidente de la Chambre de première instance régionale du tribunal administratif du Kef.

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• Mohamed Haddad, rédacteur en chef et directeur exécutif de l’organisation Barr Al Aman pour la recherche et les médias.

Les municipalités représentées : sur 14 municipalités du gouvernorat de Jendouba, 10 municipalités ont participé : Ain Drahem, Ain Sobh – Nadhour, Beni Mtir, Boussalem, Galaà, Ghardimaou, Khemaîria, Oued Mliz, Souk Essebt, Tabarka.

Participants : Chaque municipalité est représentée par :

• Le président du conseil municipal
• Le secrétaire général
• Président de la commission des services administratifs et juridiques
• Président de la commission des finances et de l’économie

Nombre total des participants : 32 personnes

Nombre des femmes participantes à l’évènement : 08 femmes

Nombre des hommes participants à l’évènement : 24 hommes

La parité et le taux de présence des jeunes n’est pas de notre ressort car ce sont les résultats des élections qui déterminent l’identité de ceux qui siègent aux fonctions précitées.

Date de la rencontre : le 15-12-2018

Sujet de Forum régional : Comment les municipalités interagissent avec le contrôle de la justice et du citoyen ?

Le programme de ce forum régional d’une seule journée est divisé en deux parties portant sur deux thématiques diffèrentes :

La première partie est :

• Le pouvoir judiciaire qui est un pilier et une protection pour les municipalités

Avec la participation des deux principales intervenantes représentant du court de compte et la justice tribunal administratif

La deuxième partie est :

• La communication avec les citoyens à travers les média assuré par un expert en communication

    Intervention :

• Aymen Soltanai, juriste et représentant du département de la chambre des comptes à Jendouba

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• Mohamed Aounli, juriste et représentant du Chambre de première instance régionale du tribunal administratif de Jendouba.

• Chaima Bouhlel, Consultante en décentralisation
• Mohamed Haddad, rédacteur en chef et directeur exécutif de Barr Al Aman pour la recherche et les médias.

Les municipalités participantes : sur 12 municipalités de gouvernorat de Siliana ont eu la participation de 10 municipalités : Siliana, Makthar, Bou Arada, Rouhia, Gaâfour, Bargou, Kesra, Sidi Bou Rouis, El Aroussa, Sidi Morched.

Participants : Chaque municipalité est représenté par :

• Le président de conseil municipal
• Le secrétaire général
• Président de la commission des services administratifs et juridiques
• Président de la commission des finances et de l’économie

Nombre total des participants : 33 personnes

Nombre de femmes participant à l’évènement : 10 femmes

Nombre des hommes participants à l’évènement : 20 hommes

La parité et le taux de présence des jeunes n’est pas de notre ressort car ce sont les résultats des élections qui déterminent l’identité de ceux qui siègent aux fonctions précitées.

Élu en mai 2018, ce professeur universitaire diplômé en génie civil de l’école nationale des ingénieurs s’est présenté comme “candidat indépendant” sur la liste d’Ennahdha qui a eu 6 sièges sur 18 lors des dernières élections municipales. Située à Sidi Bouzid au centre-ouest du pays, Jilma est l’une des villes historiquement paupérisées de la Tunisie. Négligée par l’élan développementiste de l’Etat post-colonial tunisien, elle partage les mêmes maux que d’autres zones de la “Tunisie profonde”. Chômage, pauvreté et marginalisation sont souvent les épithètes inhérents à cette région.

Dans cette région agricole, l’accès à l’eau témoigne de l’évolution de la relation conflictuelle entre l’Etat central et l’Etat “décentralisé” qu’incarne le nouveau conseil municipal élu. Au mois de mai 2018, dans la foulée des élections municipales, des protestations collectives ont éclaté à Jilma. En cause, le rejet du raccordement d’un nouveau puits au réseau de la SONEDE (Société nationale d’exploitation et de distribution des eaux) par la population de Souaibia, quartier situé à l’entrée Sud de Jilma. Ces mobilisations ont fait plus d’une dizaine de blessés et se sont soldées par l’abandon définitif du projet de raccordement, le puits étant désormais bloqué.

“Jâ el mâ” (جاء الماء) : l’eau dans l’imaginaire collectif jilmien

“Même le nom de cette ville est lié à l’eau. Au début c’était “Jâ el mâ” (جاء الماء), et après c’est devenu “Jilma”. Son nom bizantin? C’était Cilma. La légende racontée par nos ancêtres nous apprend qu’il y avait un groupe qui voulait attribuer  un  nom à ce bled. En même temps, ils étaient en train de forer un puits. Puis, quand ils ont découvert de l’eau, quelqu’un a crié “Jâ el mâ! Jâ el mâ!”, donc ils l’ont appelée Jilma.”, confie Hafedh Derbali, animateur dans la maison des jeunes de Jilma et blogueur, aux micros de Barr Al Aman.

Au centre même du récit fondateur de Jilma, l’eau est non seulement une ressource économique indispensable à l’économie locale jilmienne fortement agricole, mais elle est aussi intimement liée à la mémoire ancestrale de cette localité déshéritée. Pourtant, elle se fait rare. Plusieurs quartiers (dont El Hayy el chamâli (quartier nord) et El Hayy el Janoûbi (quartier sud), agglomérations relativement denses démographiquement)  n’ont pas encore accès à l’eau potable, tandis que le débit consacré aux terres agricoles est de plus en plus faible.

Récit étatique développementiste VS narrativité locale contestataire

Sur ce dossier du puits de Souaibia, deux récits s’affrontent et donnent à voir un clivage entre une bonne partie de la population et le conseil municipal élu d’une part, et les autorités déconcentrées -locale et régionale-, représentantes du pouvoir central, de l’autre.

Zied Gaaloul, délégué de Jilma depuis le 14 octobre 2015, explique que le puits de la zone de Souaibia était déjà prêt en 2014, mais que la population a refusé son raccordement au réseau de la SONEDE, d’un coût estimé à 2,5 MDT (800.000€). Cela aurait pourtant servi à garantir l’accès à l’eau potable pour 400 familles à Jilma et pour plusieurs autres municipalités (Abayedh, Ouled Haffouz, Saiida), toujours d’après le délégué. Même après une série de débats en présence d’organisations de la société civile, “la position de la population ne bouge pas d’un iota,” selon lui. La résistance à ce projet est motivée par des revendications d’emplois et de ristournes d’une partie des bénéfices que le raccordement de ce puits pourrait générer.

Un “chantage” selon le délégué. A un échelon supérieur, le premier délégué du gouvernorat de Sidi Bouzid, Moncef Chelaghmia, adopte la même position et considère que l’affaire a été “politisée” par “certaines parties”. D’autant plus que ce puits se trouve sur le “domaine public”. Il nous confie que même une bonne partie du conseil municipal nouvellement élu s’est enrôlée dans la dynamique contestataire amorcée par la population en adoptant une posture séditieuse. Il pointe du doigt la “faible culture juridique” des nouveaux conseillers municipaux et leur incompréhension du principe de l’unité de l’Etat et du cadre légal régissant la décentralisation. En effet, au delà des soutiens traditionnels de ces mobilisations, tels que les syndicats qui ont décrété une grève générale le 15 mai pour protester contre “l’usage excessif de la force par les unités de sécurité”, de nouveaux alliés au sein même de l’Etat sont entrain d’émerger, à savoir les nouveaux conseils municipaux élus, qui pourraient constituer une caisse de résonance pour des frustrations ancestrales ancrées dans l’histoire sociale du pays.

Comment on en est arrivé au point où un projet est contesté par les mêmes citoyens qui sont censés en bénéficier? Les mobilisations des populations de Jilma autour du puits de Souaibia sont-elles irrationnelles ? A première vue, tout porte à croire qu’elles le sont et qu’elles relèvent du simple chantage. Mais  à y regarder de plus près, si l’horizon des revendications demeure limité par rapport aux besoins de la région, ces mobilisations s’inscrivent aussi dans une renégociation des rapports à l’Etat central. En effet, ce cas banal de raccordement d’un puit au réseau national s’est transformé en un moment privilégié de renégociation pour un meilleur accès à l’eau pour la région, des emplois au sein de la SONEDE ou pour l’octroi de terres domaniales. Loin d’être irrationnelles, ces mobilisations sont d’abord symptomatiques des ressentiments à l’égard du faible investissement historique de l’Etat et produisent un autre récit.

“Les autorités à Sidi Bouzid veulent transférer l’eau à la ville de Sfax. On n’a pas de problèmes, ni avec Sfax, ni Sousse ni n’importe quelle région. Mais, comme on dit chez nous, l’aumône ne devient possible que quand on est rassasié. Il y a des familles qui vivent ici depuis 30 ans, au centre-ville, et ça fait longtemps qu’elles ont déposé des demandes pour avoir accès à l’eau potable, et elles n’y ont pas encore accès…”, se désole M. Derbali. Ainsi, en refusant que l’accès à l’eau pour d’autres régions soit garanti au détriment de soi, cette réaction matérialise une remise en cause d’anciennes politiques de développement favorisant les régions de la côte. Une nouvelle forme de prise en charge des problèmes par l’Etat est aussi exigée.

“Le nouveau gouverneur de Sidi Bouzid a une politique de sanction à l’égard de Jilma parce qu’on a freiné le raccordement [du puits]. Le projet de l’hôpital régional catégorie B, programmé depuis 2011 […], a été freiné”, continue le blogueur, consterné. Au-delà des causes objectives, l’Etat central est non seulement considéré comme l’orchestrateur de la dépossession mais aussi comme source de punitions iniques. Paternaliste, il châtie, mais qui n’aime point.

“C’est une politique de punition collective” selon  le maire de Jilma qui perçoit l’Etat comme un “châtieur”, alors que lui-même en est l’émanation. “ Supposons que les protestations étaient la faute de quelques dizaines de personnes. Il s’interroge: Est-il normal que tout le monde en supporte les conséquences? ”

Traduit en arabe par Khayreddine Bacha